顾名发菜。在中国食用历史悠久，早在汉代即有食用记载，并且一直是皇家内院
宫庭贵族的宴席必备。发菜仅生长在中国西北部的荒漠、半荒漠的地表之上，生

长条件较为复杂，特别是温度、光照、营养元素和湿度等条件。需要温度(25℃左
右)和一个有较大的昼夜温差迭替；而光照则以较低光强的漫射光为适；在土壤中

除一般营养元素外,钙、氮、碳和微量元素外同时还需要保持较大的湿度。真所谓
吸天地之精华,聚日月之灵气。在以上综合条件下,发菜经14天的生长繁殖,丝体平

均长度从30毫米增至35.9毫米。目前国内外对其人工培养尚无研究成果.
发菜按《中国植物图鉴，叫“念珠藻”也叫旃毛菜.说到旃毛菜人们会自然想

到《苏武牧歌》中“渴饮雪，饥吞旃，牧羊北海边”的为旃字。《说文》解做“
旃，曲柄也”，又解做“毡”，而这两种东西都较易下咽，后人推测，苏武便是

吃了这种营养成极高的“旃毛莱”才得以活命，并且名传千古。 清代李笠翁

记述：有一天，他发现桌上有一绺头发，便要扔掉，侍从告诉他那是地方官赠送

给他的礼物——特产“发菜”。李笠翁带回家后，用开水浸泡洗净，拌入姜醋招

待客人，吃起来清脆鲜嫩，嚼起来吱吱作声，其味胜过藕丝、鹿角菜。众人遂赞

之日：“珍固中所未见也！”另传后代巨商王元宝因食发菜，后发了大财，众人

都模仿他，以求发财，尤其是在广东民间盛行传"吃发菜能发大财"的说法。。现

在每当除夕守岁，海外华人和台湾同胞亲朋相聚，宴席间摆上一盘祖国名产发菜

，互相祝愿“发财”，这除了对吉祥富裕的向往之外，还充满着对祖国故土的无

限思念。
发莱，蒙语叫做“嘎吉力乌苏”，意思是：“土地的头发”发菜能固定空气

中的氮素。发菜是由许多圆球形细胞被包围在一个共有的粘膜中，形成锁链或
者念珠的丝状体，很少有分枝，多弯曲，自行或相互穿插，交织在一起。新鲜的

藻丝呈蓝绿色，或者橄榄褐色，风干后变成了暗黑色，酷似人发。 发菜的营
养价值很高，据测定，发菜含蛋白质２０．４％，是鸡蛋的６倍。矿物质养分有

钙、磷。铁等多种矿物元素。与海参、鱼 肚、燕窝、鱿鱼、猴头、鱼翅、熊掌合
称为“美味八珍”。用它制成的菜肴，风味独特，别具一格，又因其与“发财”

谐音，是喜庆宴席必不可少的山珍，自然也是馈赠亲友的佳品。
发菜还具有较好的药用价值，其性平，味甘淡，有平肝潜阳、清肠止痢的功

效。可清热解毒、化痰止咳、凉血明目、通便利尿，可治疗佝偻病、痢疾、高血
压、气管炎、鼻出血、营养不良、高血压、妇女病等多种疾病。动手术后的病人

吃发菜，有促进伤口早日愈合的作用。 据史料记载，我国早在唐、宋时代就开

始采集发菜,并且远销海外,是我国传统的出口商品之一。但发菜的采收一直较为

困难，一是采摘时间非常有限；二是完全依靠人工采集；一般人工持特制木筢在

夏末秋初的多雨季节，多日雨后，天刚亮，趁太阳还没出来的时候，到荒漠上去

进行采收。其次是产量也十分有限，每亩地采摘后；除去杂质、风干，产约不到

100克左右。